16 August 2007 vol.1109

おしゃべりに花を咲かせながら食事をしていると、いきなり雷が鳴ったり、稲妻が光ったり……。ここはレストラン? それともテーマ･パーク? そんな楽しさ満点のスポットが、レインフォレスト･カフェです。1992年に米国で誕生し、今や世界53店舗に広がる人気ぶり。熱帯雨林をテーマに様々な演出でアマゾンを再現した店内では、ゴリラや象、モンキーなど、お茶目なキャラクターたちが出迎えてくれます。

肝心のお料理は、とメニューを見ていると、その名もずばり｢ジャングル･ブルスケッタ｣（£4.95）という気になる一品を発見! これが、さぞや大胆な料理なのかと思いきや、いい意味で期待を裏切る繊細さ。カリッと焼いたパンの上に刻みトマトを乗せてガーリックとバジルのオイルで味付けしたもので、甘さと爽やかさの絶妙なさじ加減がたまりません。

また、ロンドン限定のメニューが｢メキシコ風エビサラダ｣（£12.80）。車エビ、インゲン、トマト、アボカド、ロケットなど具だくさんがうれしく、目にも鮮やかでヘルシー。もう1つのロンドン限定は、香ばしいチキンをクリーミーなポルチーニ・ソースと、とろりと溶かしたヤギのチーズでいただく｢アズテック・チキン｣（£13.50）。ボリューム満点で、こちらもかなり高得点です。

素材は可能な限りオーガニックにこだわり、様々なアレルギーに対応した特別メニューも充実とのこと。そんな気配りはスタッフの親切な応対にも感じられ、何をとっても、｢来てよかった｣と笑顔になるレストランです。

店名	Rainforest Cafe
住所	20 Shaftesbury Avenue, London W1D 7EU
TEL	020 7434 3111
最寄り駅	Piccadilly Circus駅
営業時間	月～木 12:00-22:00, 金 12:00-20:00 土 11:30-20:00, 日 11:30-22:00 (土曜日は予約を入れるのが望ましい)
Budget	£20～
WEB	www.therainforestcafe.co.uk