第78回お散歩編：再生と共生、スロー・ライフは水辺から

シティ2000年の歴史において、街が火の海に囲まれて崩れたことがこれまで3度ありました。第二次大戦での空襲、1666年のロンドン大火、そして西暦60年のブーディカ女王の反乱。いずれの惨事からも不死鳥のようにシティは復活しましたが、寅七が気になったのはブーディカ女王がローマの鎮圧軍に追い込まれ、自決したという伝承の残るバトルブリッジ村。そこはシティから北に約2キロ、都市再開発が進むキングス・クロス周辺です。

チャリオットに娘たちを乗せ、両脇に従えて勇敢に戦ったブーディカの像

その村は低地にあり、雨が降ればハムステッドの丘から流れるフリート川の氾濫でよく浸水しました。現在はバトルブリッジ・ベイスンと呼ばれる大きな舟留まりになっています。産業革命時代、英国全土に運河の交通網が敷かれますと、この場所もリージェンツ運河の一部に組み込まれました。この運河はジョージ4世が摂政（リ－ジェント）時代に認可されたのでその名称が付き、ロンドン北部の産業の発展には欠かせない交通網になります。

バトルブリッジは現在、舟が係留する都会のオアシス

というのもパディントンでグランド・ユニオン運河と結ばれるので、産業革命の中心地、バーミンガムとロンドンを結ぶ大幹線の支線になるからです。また運河の東端は東ロンドンのライムハウスでテムズ川に合流するため外洋にも繋がります。産業の発展に感謝し、ジョージ4世が崩御すると運河のそばに記念像（キングス・クロス）が建てられました。しかし1842年、鉄道と駅舎を建てるために撤去され、駅名にその名が残ることになります。

キングス・クロス塔は今や駅舎に替わり、駅名に名が残された

舟を係留できるベイスンの周辺に物流施設と鉄道駅を設け、それ以外の運河沿いには広い敷地を要するガス工場や製造工場を建設する、というロンドンの都市構造の基本設計がここからうかがえます。水運と陸運、物流空間の調和が産業革命の成功を支えました。ところが20 世紀以降、英国病のせいか国内の製造業は価格競争力を失い、運河沿いの工場は軒並み閉鎖。運河の水は汚れ、キングス・クロス駅周辺も寂れた街となっていきました。

かつてのガス・タンクが住居ビルと公園に